كشفت دراسة جديدة، أعدها فريق بحثي من مستشفى ماساتشوستس العام في بوسطن بالولايات المتحدة، أن تناول كميات كبيرة من الأطعمة المعالجة، مثل رقائق البطاطا والبيتزا المجمدة، قد يزيد من خطر الإصابة بمشاكل في الذاكرة والسكتة الدماغية.
وأوضح الفريق البحثي أن "هناك احتمالاً لوجود صلة بين النظام الغذائي الغني بالأطعمة فائقة المعالجة، التي تحتوي على نسبة عالية من السكر والدهون والملح، وبين التدهور المعرفي والحالات الصحية المهددة للحياة".
شملت الدراسة 30,239 شخصًا تبلغ أعمارهم 45 عامًا أو أكثر، حيث تمت متابعتهم لمدة 11 عامًا في المتوسط. قام المشاركون بملء استبيانات حول نظامهم الغذائي اليومي، مما سمح للباحثين بتحديد كمية الطعام فائق المعالجة التي يستهلكها كل شخص يوميًا.
في نهاية الدراسة، تم تشخيص 768 شخصًا بضعف إدراكي، و1108 أشخاص بسكتة دماغية. وكشفت التحاليل أن زيادة بنسبة 10% في كمية الأطعمة فائقة المعالجة المستهلكة ارتبطت بزيادة خطر الإصابة بالضعف الإدراكي بنسبة 16%، بينما ارتبط تناول المزيد من الأطعمة غير المصنعة بانخفاض خطر الضعف الإدراكي بنسبة 12%. كما ارتبط تناول كميات أكبر من الأطعمة فائقة المعالجة بزيادة خطر الإصابة بالسكتة الدماغية بنسبة 8%، في حين ارتبط تناول كميات أكبر من الأطعمة الأقل معالجة بانخفاض خطر الإصابة بالسكتة الدماغية بنسبة 9%.
وقال الدكتور ويليام كيمبرلي، أحد معدي الدراسة، "تظهر النتائج أن درجة معالجة الطعام تلعب دورًا مهمًا في صحة الدماغ بشكل عام".
جدير بالذكر أن السكتة الدماغية تحدث عندما يتوقف أو يتعرقل تدفق الدم إلى أحد أجزاء الدماغ، مما يحرم أنسجة الدماغ من الأكسجين الضروري ومواد التغذية الحيوية الأخرى، ما يؤدي إلى موت خلايا المخ خلال دقائق قليلة. وهناك نوع من السكتات الدماغية يُعرف باسم "السكتة الدماغية النزفية"، وتحدث عند وجود تمزق في أحد الأوعية الدموية بالدماغ، مما يسبب نزفًا في الدماغ، ويؤدي إلى زيادة الضغط على خلايا الدماغ وإتلافها.